La saison du Hajj de l'année 60AH/679 après JC a vu le départ de l'Imam al-Hussein (que la paix soit sur lui) de La Mecque à Koufa. Il (la paix soit sur lui) a quitté la Mecque le huitième jour de Dhu al-Hijjah. Au cours de ce voyage divin, la caravane de l'Imam al-Hussein (que la paix soit sur lui) passa plusieurs stations jusqu'à sa dernière : Karbala.
« Lorsque l'Imam al-Hussein (que la paix soit sur lui) est arrivé à cet endroit, il a demandé quel était le nom de cet endroit. Les gens ont répondu qu'il s'appelait le pays d'at-Taf, d'autres ont répondu al-Ghadheriyah, Neynawa, l'imam a de nouveau demandé : "Est-ce qu'il a un autre nom ?" On lui a dit : « Son nom est Karbala ». Imam a dit,
"O Allah! Je cherche refuge contre Karb (Deuil) et Bala (épreuves)”
Il a ensuite dit,
« Le chagrin et l'épreuve habitent ici, par conséquent, descendez, et c'est notre lieu de halte. Ici notre sang sera versé et ici nous serons enterrés. Mon grand-père, le Prophète d'Allah (les prières d'Allah soient sur lui et sur sa sainte Famille) m'a prédit à ce sujet.
Tout le monde obéit à son ordre et mit pied à terre.
L'arrivée de l'Imam al-Hussein (que la paix soit sur lui) à Karbala, était le deuxième du mois sacré de Muharram de l'année 61 AH., et selon la plupart des récits, c'était un jeudi. L'imam al-Hussein (que la paix soit sur lui) descendit de cheval et ses pieds touchèrent la terre de Karbala, il dressa alors sa tente et commença à préparer son arme et son épée, faisant écho aux versets suivants :
« O vie ! Combien d'amis tu as le matin,
Que vous partiez le soir.
Certains sont morts, d'autres seuls et personne n'est remplacé.
Tout dépend de Dieu.
Lui seul demeure pour toujours.
Lorsque Dame Zaynab (que la paix soit sur elle) entendit ces versets, elle dit : « O frère, ce sont les paroles de celui qui est certain de la mort ! Il (la paix soit sur lui) a répondu: "Oui, chère soeur!" Elle a ensuite déclaré: "Tous mes bien-aimés sont morts! Al-Hussein m'annonce sa propre mort."
Les tentes de la caravane Husseinite ont été érigées dans le lieu saint, dont les vestiges sont toujours à Karbala en place loin de l'eau, entouré d'une série de collines. La tente de l'Imam et de sa sainte famille (que la paix soit sur lui) furent d'abord érigées puis les tentes de sa tribu l'entourant puis les tentes du reste des supporters.